El pueblo bávaro abre el camino para una fábrica clave de BMW

Un tranquilo pueblo bávaro dio luz verde el domingo al plan de BMW de construir allí una enorme fábrica de baterías, eliminando un obstáculo clave para el gigante automovilístico alemán en su avance hacia la electromovilidad.

Una abrumadora mayoría de los residentes de Strasskirchen, a unos 90 minutos en coche de Múnich y con una población de aproximadamente 2.700 habitantes, votaron a favor del proyecto de construcción en un referéndum local.

Con la industria alemana en crisis debido a la desaceleración de la demanda global y los altos costos de la energía, el proyecto ha sido anunciado como un voto de confianza en el futuro de los productos "made in Germany".

El resultado positivo es una "señal importante" para las futuras perspectivas económicas de Alemania, dijo la directora de recursos humanos de BMW, Ilka Horstmeier, en un comunicado tras el resultado.

Llegó en un momento crucial para BMW, en el que la industria automovilística pasa de los vehículos con motor de combustión a los eléctricos.

El gigante automovilístico quiere invertir "varios cientos de millones de euros" en la planta, que sería "el corazón del desarrollo de los vehículos eléctricos en Alemania", según Alexander Kiy, responsable del proyecto.

La fábrica podría emplear a más de 3.200 personas y producir 600.000 baterías de alto voltaje al año para suministrar automóviles eléctricos fabricados en las plantas de BMW en Regensburg, Munich y Dingolfing, el sitio europeo más grande de la compañía.

Dado que las baterías son grandes y pesadas, tiene sentido producirlas lo más cerca posible de las líneas de montaje de vehículos.

Por ello, BMW ya ha construido fábricas de baterías para abastecer a sus plantas de Hungría, Estados Unidos, México y China.

En Strasskirchen, algunos residentes temían que la fábrica transformara su frondoso pueblo al borde del bosque bávaro en una zona industrial con camiones rugiendo.

"Más de 100 hectáreas de tierras cultivables de primera calidad quedarían destruidas para siempre", afirmó Thomas Spoetzl, de 44 años, portavoz de los residentes locales que se oponían a los planes.

Martin Goetz, de 45 años, natural de Strasskirchen y portavoz de la otra parte, no está de acuerdo.

La fábrica sería "una gran oportunidad para que la región invierta en tecnologías sostenibles y empleos para el futuro", afirmó.

"Para Baviera, y para Alemania en general, todavía debe ser posible crear un importante centro industrial de este tipo", afirmó Armin Soller, alcalde del cercano pueblo de Irlbach.

Alemania "necesita un compromiso con el crecimiento económico, especialmente en un momento de transformación" en términos de energía y tecnología digital, dijo antes de la votación Milan Nedeljkovic, miembro de la junta directiva de BMW a cargo de la producción.

La mayor economía de Europa ha atraído varias inversiones importantes en los últimos meses mientras busca llevar a casa la producción de suministros vitales, como semiconductores, en un intento por reducir la dependencia de China.

En un esfuerzo por avanzar más rápido, el Canciller Olaf Scholz pidió recientemente a las regiones y municipios del país que apoyen un "pacto con Alemania" destinado a hacer el país más ágil, dinámico y menos burocrático.

Pero la comunidad empresarial sigue sin estar convencida.

"Necesitamos un concepto global que garantice que sigamos siendo competitivos y mantengamos nuestras ubicaciones", dijo el lunes a los periodistas en Frankfurt Arno Antlitz, director financiero de Volkswagen.

La victoria de BMW en la votación va a contracorriente de las empresas que abandonan la región.

En julio, por ejemplo, una fábrica de papel en el cercano polígono industrial de Plattling con 500 empleados anunció que iba a cerrar debido a los altos costes energéticos.