Golpe al mercado de cigarros falsos: hallan 60 toneladas y maquinaria industrial en Huixquilucan
Autoridades aseguraron más de dos millones de cigarros, maquinaria industrial, materia prima y detuvieron a tres hombres, dos de ellos canadienses.
Un operativo federal en Huixquilucan, Estado de México, dejó al descubierto una bodega con capacidad para fabricar, empaquetar y almacenar cigarros presuntamente apócrifos a gran escala. Las autoridades aseguraron aproximadamente 60 toneladas de producto, más de dos millones de cigarros y cuatro máquinas industriales, además de detener a tres hombres, dos de ellos de nacionalidad canadiense.
La intervención fue resultado de trabajos de inteligencia relacionados con la fabricación y distribución de productos ilegales. La información obtenida durante las investigaciones fue presentada ante un juez de Control, quien autorizó el cateo del inmueble donde presuntamente funcionaba la operación.
En el despliegue participaron elementos de la Secretaría de la Defensa Nacional, Secretaría de Marina, Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana, Fiscalía General de la República y Guardia Nacional, con información proporcionada por el Centro Nacional de Inteligencia.
El secretario de Seguridad y Protección Ciudadana, Omar García Harfuch, confirmó este 2 de octubre que los detenidos tienen 46, 49 y 60 años. Dos son ciudadanos canadienses. Las autoridades no han informado públicamente hasta ahora qué participación específica habría tenido cada uno dentro de la operación, por lo que será el Ministerio Público el encargado de determinar su situación jurídica.
La magnitud del hallazgo fue más allá de los cigarros terminados. Los agentes localizaron 293 cajas con filtros, 98 cajas de tabaco, 32 cajas con cigarros sin terminar y 80 charolas utilizadas durante el proceso de producción. También encontraron 170 cajas que contenían alrededor de 102 mil cajetillas.
El inventario permitió dimensionar la capacidad que presuntamente tenía el inmueble. Fueron asegurados un compresor, 646 paquetes de marquilla, 701 rollos de papel adherible para marquilla y 2 mil 926 rollos de celofán, además de miles de rollos de papel empleado para la fabricación de cigarros.
A esto se sumaron dos vehículos, mientras que la bodega quedó sellada y bajo resguardo de las autoridades. La presencia simultánea de materia prima, maquinaria, empaques y producto terminado es uno de los elementos que ahora forman parte de la investigación para reconstruir cómo funcionaba el lugar y determinar hacia dónde se distribuía la mercancía.
El operativo adquiere mayor relevancia porque no se trata de un aseguramiento aislado. Durante septiembre, autoridades federales y capitalinas realizaron seis cateos en las alcaldías Cuauhtémoc y Venustiano Carranza de la Ciudad de México, donde fueron localizadas aproximadamente 13 toneladas de tabaco ilegal, equivalentes a unas 650 mil cajetillas.
Los controles aduaneros también han detectado cargamentos de gran tamaño. El 21 de septiembre, la Marina y la Agencia Nacional de Aduanas de México aseguraron precautoriamente 2.4 millones de cigarrillos presuntamente apócrifos en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México. El embarque procedía de Pekín y había sido declarado documentalmente como palillos perfumados.
En otras revisiones efectuadas durante las últimas semanas también se han encontrado millones de cigarrillos dentro de mercancías declaradas como productos diferentes. Los aseguramientos muestran que las autoridades investigan tanto el ingreso de mercancía desde el extranjero como posibles centros de producción y distribución establecidos dentro del país.
García Harfuch señaló que este tipo de productos representa un problema para la economía formal y puede generar riesgos para quienes los consumen. La procedencia, composición y controles sanitarios de los cigarros encontrados en Huixquilucan deberán ser determinados mediante las investigaciones y análisis correspondientes.
El siguiente paso será establecer el origen de la materia prima, las marcas que presuntamente eran reproducidas, los canales utilizados para comercializar las cajetillas y la posible existencia de otros inmuebles relacionados. Las autoridades tampoco han detallado todavía el valor económico de las 60 toneladas aseguradas.
Los tres detenidos y los indicios encontrados quedaron a disposición del Ministerio Público. Hasta que avance el procedimiento judicial, su detención y las investigaciones en curso no constituyen una declaración de culpabilidad.